Zwitserland, bergen en meren

Zwitserland is qua oppervlakte een fractie groter dan Nederland. Het hoogste punt is de Dufourspitze (4634 m) in het kanton Wallis. De laagstgelegen plaats is Ascona in Ticino op 196 meter. Andere bekende bergen in Zwitserland zijn de Matterhorn, de Jungfrau en de Eiger. Zestig procent van het landschap wordt ingenomen door de Alpen, een hooggebergte dat zich uitstrekt van het zuidwesten naar het noordoosten. De dalen van rivieren als de Rhône en de Voor-Rijn doorsnijden het Alpenmassief in de lengte. De gemiddelde hoogte van de Alpen bedraagt ongeveer 1700 meter. Ongeveer honderd bergtoppen zijn rond de 4000 meter hoog.

Ongeveer 3000 km2 van de Alpen wordt bedekt door gletsjers en eeuwige sneeuw. De grootste gletsjer is de Grosse Aletschgletsjer met een oppervlakte van 115 km2. Gletsjers komen over het algemeen niet voor onder de 2000 meter. Tot 2000 meter hoogte zijn de Alpen voor een groot gedeelte bedekt met bossen.Tien procent van het landschap wordt ingenomen door het Juragebergte in het noordwesten van Zwitserland. De Jura is een middengebergte met rijk begroeide hellingen en bergruggen die in hoogte variëren van 700 meter tot 1600 meter.

In het Mittelland liggen ook de meeste landbouwgronden, bossen zijn er veel minder te vinden.Vele rivieren zoals de Rijn, de Rhône, de Aare en de Ticino, doorkruisen Zwitserland. De langste rivier is de Rijn met een stroomgebied van 375 kilometer, waarvan 5% bevaarbaar. Alle Alpenrivieren stromen door grote meren; hierdoor wordt de waterstand gereguleerd en de rivier van puin en slib gezuiverd.Zwitserland telt verder meer dan 1000 watervallen en ongeveer 1600 meren. Bij Schaffhausen ligt de grootste waterval van Europa. Het grootste meer is het Meer van Genève (582 km2). Andere bekende meren zijn het Bodenmeer en het Lago Maggiore.

Beste reistijd: april t/m oktober.

Treinsreiswinkel: 8 dagen bergen en meren, € 700,00 p.p.

Tsjechië, Praag

Zo op het eerste gezicht lijkt de tijd stil te hebben gestaan in Praag. Maar niets is minder waar. Tussen de oude gebouwen en straatjes ligt een nieuwe wereld, met hippe winkels, bars en clubs die in menig metropool niet zouden misstaan. Praag moet je ontdekken, en eenmaal gevonden nooit meer los laten!

Het is één van de mooiste steden ter wereld. De stad wordt in tweeën gedeeld door de rivier Vltava, bij ons beter bekend als de Moldau. De vroegere schoonheid is weer helemaal tot leven gekomen: de bezienswaardigheden zijn weer allemaal toegankelijk en de restauraties van de belangrijkste monumenten voltooid. Wie zoekt, vindt nog genoeg dat aan de duistere periode van de communistische overheersing herinnert.

Beste reistijd: April, mei, september en oktober.

Vlucht: Sky Europe, vanaf € 65,00

Slapen:

Miss Sophies, € 50,00 per nacht.

Apartement Bilkova, € 99,00 per nacht.

Apartement Plaska, € 95,00 per nacht.

Vietnam, Mui Né

Mui Ne is een kuststrook van ongeveer 22 km vol met resorts en restaurants. Verder zijn er vissers met hun vissersbootjes. Mui Ne is bekend vanwege zijn enorme zandduinen: de rode en witte zandduinen. Het is er een oase van rust, het is een stukje woestijn aan het water. Een stukje Sahara in Azië.
De witte zandduinen liggen 30 km verderop en slechts weinig toeristen weten de weg te vinden naar dit natuurschoon. De witte duinen zijn mooier en nog vele malen stiller dan de rode duinen. De andere bezienswaardigheden zijn de Red Rock en Fairy Spring. Red Rock is een rode rots met een kleine kloof ertussen. Vlakbij de Red Rock bevindt zich Fairy Spring, dit is een beekje die enkele kilometers tussen mooie rotsformaties stromen.

Beste reistijd: november t/m maart

Trein: Ho Chi Minh city naar Phan Rang, Five star express, retour € 23,00 deluxe klasse.

Strandresort: Lucy resort, beachbungalow € 30,00.

China, Pingyao

Pingyao, een historisch stadje dat als een van de weinige steden in China nog in het bezit is van zijn stadswal. Die van Pingyao is 6,2 km lang en dateert uit de Mingdynastie (1368-1644). Pingyao zelf is een uitzonderlijk goed geconserveerde traditionele Chinese stad. Het is hier dat de bekende film The Red Lantern werd opgenomen. Pingyao is sinds 1997 op de werelderfgoedlijst gezet.

Beste reistijd: april t/m oktober.

Hotel: Yide Guesthouse, € 30,00 per nacht.

IJsland, Autorondreis langs vakantiewoningen

IJsland ligt in het noordelijke deel van de Atlantische Oceaan net ten zuiden van de poolcirkel. Geologisch gezien is IJsland nog niet erg oud, de oudste gesteenten zijn nog geen twintig miljoen jaar oud. Vulkaanuitbarstingen, lavastromen en aardbevingen geven IJsland nog steeds een ander aanzien. Driekwart van het land bestaat uit zand- en grindwoestijnen, gletsjers, rotsen en lavavelden.

Watervallen zijn ook kenmerkend voor het IJslandse landschap en komen in alle soorten en maten voor. De hoogste waterval van Europa ligt op IJsland, de Glymur. Gletsjers bedekken ongeveer 11% van IJsland. De grootste gletsjer, de Vatnajökull, bevindt zich in Zuid.

Vulkanen zijn er in vele soorten en ze komen op IJsland allemaal voor. Van al het vulkanische materiaal dat de afgelopen vijfhonderd jaar wereldwijd is uitgestoten, ligt ongeveer de helft op IJsland. De beroemdste vulkaan op IJsland is de Hekla, die sinds het jaar 1104 al minstens 20 maal is uitgebarsten.
Geisers ontstaan doordat ondergronds water in één klap omgezet wordt in stoom en spuit het water omhoog, soms wel zestig tot zeventig meter hoog.

Beste reistijd: mei t/m september

Askja: 17 dagen autorondreis langs vakantiehuizen, € 2.000,00 pp.

Tibet, de Himalaya express van Beijing naar Lhasa

China, Beijing

China is een van de grootste landen ter wereld. Millennia lang was het een keizerrijk. Uit deze tijd stamt de Chinese muur. Dit verdedigingswerk is 5.400 kilometer lang en loopt van Shanhaiguan Pass in het oosten tot aan de Jiayuguan Pass in het westen. Een andere bezienswaardigheid is het graf van een van de keizers dat 'bewaakt' wordt door een legertje terracotta-soldaten. Ook bijzondere zijn de Verboden Stad en de Hemeltempel in Beijing en talrijke tempels in het gehele land.

Tibet, Lhasa

De mysterieuze hoofdstad van Tibet, Lhasa, was eeuwenlang vrijwel afgesloten van de buitenwereld. Lhasa ligt op 3650 meter hoogte en wordt met recht het dak van de wereld genoemd.

De stad heeft honderden tempels en pagodes. Een wandeling over de Barkhor, het pelgrimscircuit dat rond de eeuwenoude Jokhang-tempel loopt, gaat kloksgewijs, net als de vele, vele pelgrims die hier dag in dag uit hun kora (pelgrimsronde) afleggen. Bezoek aan de Jokhang-tempel zelf is natuurlijk een must. Deze tempel is nog volop in gebruik. Iedere dag wordt hij bezocht door honderden pelgrims uit heel Tibet, vaak gekleed in folkloristische kledij. De Potala, de residentie van de Dalai Lama ligt nog net zo boven de stad te pronken als 50 jaar geleden.

Beste reistijd: September, november.

Trein: € 185,00 pp. van Beijing naar Lhasa bij Treinreiswinkel

Tazania en Zanzibar

Tanzania heeft enkele toeristische troeven, de noordelijke en de zuidelijke Safariparken. De Kilimanjaro berg en Zanzibar.

Kilimanjaro
De Kilimanjaro is een berg die wordt gevormd door een uitgedoofde vulkaan in het noord-oosten van Tanzania. Deze berg heeft ook eeuwige sneeuw en ligt 3 graden van de evenaar verwijderd. Kilimanjaro Nationaal Park, een werelderfgoed, omvat de gehele berg, boven de boomlijn en omvat ook 6 corridors door het woud die starten op ongeveer 2000 m hoogte. Er zijn verschillende routes om de berg te beklimmen.

Het Noorden
De Ngorongoro-krater is de grootste onafgebroken ingestorte vulkaan ter wereld. Het is een uniek voorbeeld van de diversiteit in de natuur doordat het een natuurlijke afsluiting geworden is voor een zeer brede variatie aan wilde dieren. Er leven naar schatting 30.000 dieren in de krater. Daarmee is dit een van de dichtstbevolkte wildgebieden ter wereld. In 1979 werd het park tot werelderfgoed verklaard door UNESCO

Serengeti betekent in de Maasai-taal letterlijk "Eindeloze Vlaktes". De streek is beroemd door de migratie die elk jaar plaats vindt rond oktober, waarbij ongeveer anderhalf miljoen planteneters zich omwille van de droogte verplaatsen vanuit de noordelijke heuvels naar de zuidelijke vlaktes. Daarbij moeten ze de Mara-rivier oversteken. Na de regens rond de maand april gaan ze dan terug via een westelijke omweg

Het zuiden
Nationaal Park Selous is een van de grootste wildparken van de wereld en ligt in het binnenland van Zuid-Tanzania. Sinds 1982 geldt Selous als UNESCO-Werelderfgoed, wegens de diversiteit aan dieren en de onverstoorde natuur. De rivier de Rufiji, die in de Indische Oceaan uitkomt, doorkruist het park. Grote moerasachtige gebieden bevinden zich nabij de rivier, waar het wemelt van de krokodillen. Een andere attractie is de Stiegler-kloof, die zo'n 100 meter diep is en 100 meter breed. Nationaal Park Selous is één van de weinige parken waar safari te voet is toegestaan. Onder begeleiding van een scout is het mogelijk dieren en sporen van dieren van naderbij te bekijken. Safari's per jeep of boot zijn ook mogelijk.

Zanzibar

Zanzibar is een archipel aan de oostkust van Afrika en bestaat uit twee hoofdeilanden; Zanzibar en Pemba, omringd door vele kleine eilandjes,. Aan de kust van Tanzania ligt ook het prachtige Mafia eiland. Zanzibar is een fascinerend eiland om te bezoeken. Op Pemba en Mafia eiland zijn de stranden uitgestrekt en geïsoleerd, met duizenden kleine baaitje.

Beste reisperiode: december t/m maart, juli t/m oktober.
Vliegen: met KLM naar Kilimanjaro, ongeveer € 1.000,00 retour
Flash Safaris: tailor made tours.
SNP Het noorden 9 daagse safari: € 2.000,00 pp.
SNP Het zuiden 10 daagse safari € 2.000,00 pp.
SNP Zanzibar, 6 dagen € 300,00 pp.